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Les sites à ne pas manquer à Mahé
Mahé l'île principale des Seychelles est loin d'avoir dévoilé tous ses secrets. Au fur et à mesure de nos repérages, nous avons acquis une certaine connaissance au sujet de Mahé et des choses à y découvrir. C'est pourquoi nous avons souhaité partager avec vous notre expérience en vous conseillant sur les sites à ne pas manquer à Mahé.
Une promenade à pied dans la plus petite capitale au monde
Le moins que l'on puisse dire, c'est que Victoria est une ville à taille humaine ! La capitale des Seychelles ne compte qu'une vingtaine de rues, deux feux de circulation et 25 000 habitants, et pourtant, elle est le centre culturel et administratif de l'archipel. De notre expérience, il s'agit de l'une des capitales les plus agréables à visiter au monde, d'abord parce que le rythme y est vraiment tranquille, et ensuite parce qu'elle permet de plonger dans la culture des habitants et de découvrir une facette que l'on connaît peu de l'archipel. Son marché en est l'exemple parfait avec ses étals colorés et son atmosphère authentique.
Le parc national du Morne Seychellois
Point culminant des Seychelles avec une altitude de plus de 900 mètres, le Morne Seychellois dévoile une nature grandiose et luxuriante. Le parc national, qui comprend le morne et ses alentours, abrite une fabuleuse forêt primaire sillonnée de sentiers de randonnée. C'est l'endroit parfait pour tordre le cou à l'image de destination 100% balnéaire que l'on se fait de l'archipel. Parmi nos randonnées favorites au parc national du Morne Seychellois, nous citerons notamment celle permettant d'atteindre le sommet du morne et celle de Copolia, plus rapide et plus accessible.
Le jardin exotique Kot Man-Ya & le jardin botanique national
Mahé est réputée pour ses nombreux jardins luxuriants. Parmi eux, le jardin exotique Kot Man-Ya a retenu toute notre attention puisqu'au cœur d'un domaine d'un hectare, il est possible d'admirer quelques 200 espèces de plantes exotiques aux couleurs vives et variées, dont de superbes orchidées. Un véritable jardin d'Eden !
Le jardin botanique national à Victoria, mérite lui aussi le détour. Le petit sentier qui le traverse permet de découvrir, une heure durant, une pléthore d'arbres, de plantes et de fleurs endémiques aux Seychelles, ainsi que quelques tortues.
La distillerie de la Plaine Saint André
La distillerie de la Plaine Saint André, aussi appelée distillerie Takamaka, représente un passage incontournable pour les amateurs de rhum. Lors de notre dernier voyage de repérage, nous avons eu l'occasion de la visiter et d'ainsi mieux comprendre les procédés de fabrication du rhum artisanal de Takamaka Bay. Quel plaisir que de déambuler au milieu des machines et de plonger dans l'héritage culturel incroyablement riche de l'île. En fin de visite, arrive le moment le plus attendu : celui de la dégustation et de l'achat de bouteilles souvenirs !
Le Domaine de Val-des-Prés
Voyager à Mahé, ce n'est pas forcément se contenter de se prélasser sur la plage tout au long de la journée. Pour ceux que la culture seychelloise intéresse, le Domaine de Val-des-Prés permet de plonger dans les traditions anciennes de l'île en visitant des cases créoles et en admirant une multitude d'objets artisanaux. Ce village historique a été recréé fidèlement sur le schéma des villages d'antan afin de permettre aux visiteurs de mieux comprendre l'héritage culturel du territoire. Une demeure coloniale bâtie au 19e siècle, la Grann Kaz, ouvre également ses portes aux férus d'histoire et d'architecture.
Les excursions vers les îles voisines
Découvrir Mahé, ce n'est pas forcément se contenter de l'île principale. Car tout autour, une multitude d'îles et d'îlots secondaires ne demandent eux aussi qu'à être explorés. Ce que nous vous conseillons, c'est de partir en excursion en bateau pour visiter les îles voisines de Mahé, comme Anonyme, Conception ou encore Beacon Island. Vous aurez aussi l'occasion de découvrir le parc national marin de Sainte-Anne où d'autres îles comme Cerf Island, l'Île Longue et Sainte-Anne vous attendent pour un pur moment de dépaysement.
Les parcs marins de Ste Anne et de Port Launay
Et justement, en parlant du parc marin de Ste Anne, sa visite fait pour nous partie des choses à ne pas manquer à Mahé. À 5 kilomètres au large de l'île, cette réserve marine ancienne dévoile non seulement toute une série d'îles désertes, mais aussi certains des meilleurs spots de plongée et de snorkeling aux Seychelles. C'est l'un des rares endroits de l'archipel où vous pourrez nager au milieu des raies pastenagues à points bleus, des raies manta et des tortues vertes et imbriquées.
Sur la côte sud-ouest de Mahé, le parc marin de Port Launay est lui aussi intéressant pour sa plage de rêve, ses paysages parfaitement préservés et ses requins-baleines.
La plongée avec palmes, masque et tuba
La plongée avec palmes, masque et tuba, que l'on appelle aussi snorkeling, fait pour nous partie des meilleures activités à faire à Mahé. En plus des spots dont nous vous parlions un peu plus haut, il existe sur l'île des dizaines d'autres endroits où vous pourrez partir nager en compagnie des poissons anges, des raies léopards, des poissons perroquets et même des requins. Parmi nos spots de snorkeling favoris, nous citerons notamment Anse Soleil, Baie Ternay ou encore Anse Royale, où les récifs coralliens sont bien préservés.
Les plages
Bien sûr, on ne pouvait pas vous parler des sites incontournables de Mahé sans mentionner les plus belles plages de l'île ! Certaines méritent plus le détour que d'autres, comme la plage de Beau Vallon, la plus longue et la plus réputée du territoire puisque l'on peut non seulement s'y baigner, mais aussi y faire du kitesurf, du snorkeling, de la pêche et autres activités dépaysantes. La plage Anse Intendance, plus sauvage, fait partie de nos coups de cœur pour ses rochers granitiques et sa colline verdoyante en arrière-plan. Quant à la plage d'Anse Soleil, bien plus petite, on ne peut que tomber sous le charme de son décor de carte postale avec ses cocotiers, son sable fin et son eau turquoise.
Les promenades à pied et les randonnées
Lors de vos séjour aux Seychelles, vous aurez l'occasion de partir explorer les coins les plus méconnus de Mahé au cours de promenades et de randonnées en pleine nature. Ce sera par exemple l'occasion de découvrir la crique sauvage d'Anse Major, uniquement accessible via un sentier de plusieurs kilomètres, mais aussi d'emprunter le célèbre sentier de Cassedent en pleine nature et d'explorer la vallée de Mare aux Cochons, une randonnée assez physique permettant d'atteindre une vue panoramique sur Bel Ombre et Beauvallon.
Les restaurants créoles
Pour avoir testé de nombreux restaurants sur l'île, nous pouvons vous affirmer que la gastronomie de Mahé, métissée à l'image de sa population, vaut à elle seule le déplacement ! La découverte de la cuisine créole permet de véritablement plonger dans les traditions de l'île. C'est un véritable voyage dans le monde des épices, du sucré-salé et des produits de la mer qui vous attend. Il faut dire que la nature a été généreuse avec l'île, où l'abondance du soleil permet de gorger les papayes, les mangues, les noix de coco et les ananas de saveurs sucrées et exotiques. Rougail de poisson, cari de roussette, cari coco… Vos papilles seront transportées !